近年来，无人机迅速走进人们的视野。无论在影视作品、游戏等虚拟世界，还是在军事、公共安全服务、资源监测和保护、自然灾害应对、航拍等现实领域，无人机都在不断刷新人们的想象，迎接一个又一个新的挑战。
回顾无人机的起源与发展，不难发现，其辉煌成就的背后是人类从古至今对天空的向往和一项项革命性技术的累积。
无人机发展的初期是为了纯粹的军事用途：一战时期英国研制的世界第一款无人机被定义为“会飞的炸弹”，二战时期德军已经开始大量应用无人驾驶轰炸机参战;二战后无人机研发的中心出现在美国和以色列，用途延伸至战地侦察和情报搜集，无人机被派往朝鲜、越南和海湾战场协助美军和以色列军队作战。
正是由于无人机在侦查方面低成本、控制灵活、持续时间长的天然优势，各国军队相继投入大量经费研发无人机系统。
